Theresa
Thérèse of Lisieux OCD (French: Thérèse de Lisieux; born Marie Françoise-Thérèse Martin, 2 January 1873 – 30 September 1897), also known as Saint Therese of the Child Jesus and the Holy Face (Thérèse de l'Enfant Jésus et de la Sainte Face), was a French Catholic Discalced Carmelite nun who is widely venerated in modern times. She is popularly known in English as "The Little Flower of Jesus," or simply "The Little Flower," and in French as la petite Thérèse (little Thérèse).
Thérèse has been a highly influential model of sanctity for Catholics and others because of the simplicity and practicality of her approach to spiritual life. Together with Francis of Assisi, she is one of the most popular saints in the church's history. Pope Pius X called her "the greatest saint of modern times."
Thérèse felt an early call to religious life and, after overcoming various obstacles, in 1888, at the early age of 15, she became a nun and joined two of her older sisters in the cloistered Carmelite community of Lisieux, Normandy (yet another sister, Céline, also later joined the order). After nine years as a Carmelite religious, having fulfilled various offices such as sacristan and assistant to the novice mistress, in her last eighteen months in Carmel, she fell into a night of faith, in which she is said to have felt Jesus was absent and been tormented by doubts that God existed. Thérèse died at the age of 24 from tuberculosis.
Her feast day in the General Roman Calendar was 3 October from 1927 until it was moved in 1969 to 1 October. Thérèse is well known throughout the world, with the Basilica of Lisieux being the second most popular place of pilgrimage in France after Lourdes.
Marie-Françoise Thérèse Martin, en religion sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face, également connue sous les noms de sainte Thérèse de Lisieux, sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus ou encore la petite Thérèse, est une religieuse carmélite française née à Alençon, dans l'Orne, le 2 janvier 1873 et morte à l'âge de 24 ans, victime de la tuberculose, à Lisieux, dans le Calvados, le 30 septembre 1897.
Le retentissement de ses publications posthumes, dont Histoire d'une âme publiée peu de temps après sa mort et diffusée à plus de cinq cents millions d'exemplaires, en fait l'une des plus grandes mystiques du xixe siècle. La dévotion à sainte Thérèse s'est développée partout dans le monde. Sa spiritualité a inspiré nombre d'hommes et de femmes dans le monde comme Marcel Van au Vietnam.
Considérée par Pie XI comme l'« étoile de son pontificat », elle est béatifiée en 1923 puis canonisée en 1925. Religieuse cloîtrée, elle est paradoxalement déclarée sainte patronne des missions et, avec Jeanne d'Arc, canonisée en 1920, proclamée « Patronne Secondaire de la France ». Enfin, elle est proclamée Docteur de l'Église par le pape Jean-Paul II en 1997 pour le centenaire de sa mort.
Dernière née d'un couple très pieux tenant commerce d'horlogerie et de dentelles d'Alençon, Louis et Zélie Martin, Thérèse perd sa mère à quatre ans et demi. Elle est élevée par ses sœurs aînées Marie et Pauline, qui, tour à tour, entrent au carmel de Lisieux, faisant revivre à l'enfant le sentiment d'abandon ressenti lors de la perte de leur mère. Cependant, elle ressent très tôt un appel à la vie religieuse. Elle part en pèlerinage à Rome pour demander au pape Léon XIII l'autorisation d'entrer au Carmel avant l'âge autorisé par le droit canon. Elle obtient cette dispense et entre au Carmel de Lisieux à quinze ans. Après neuf années de vie religieuse, dont les deux dernières passées dans une « nuit de la foi », elle meurt de tuberculose le 30 septembre 1897 à l'âge de vingt-quatre ans.
La nouveauté de sa spiritualité, appelée la théologie de la « petite voie », de l'enfance spirituelle, a inspiré nombre de croyants à travers le monde. Elle propose de rechercher la sainteté, non dans les grandes actions, mais dans les actes du quotidien, même les plus insignifiants, à condition de les accomplir pour l'amour de Dieu. En la proclamant 33e docteur de l'Église en 1997 (c'est la troisième femme docteur avec Sainte Thérèse d'Avila et Sainte Catherine de Sienne), le pape Jean-Paul II a reconnu ipso facto l'exemplarité de sa vie et de ses écrits. Elle est aujourd'hui « mondialement célèbre et vénérée ». Pendant la Première Guerre mondiale de nombreux soldats ont découvert en elle « une petite sœur » du Ciel qui les a accompagnés dans leurs heures les plus sombres. Le carmel de Lisieux a reçu des milliers de lettres témoignant de la gratitude des soldats survivants. Les poilus ont joué un rôle important dans l'avancement de la Cause de sainte Thérèse car ils sont nombreux à avoir envoyé une supplique au pape Benoît XV pour demander sa béatification.
La basilique de Lisieux, édifiée en l'honneur de Sainte Thérèse pour abriter ses reliques, reçoit plus de 600 000 visiteurs par an, la ville de Lisieux étant le second lieu de pèlerinage de France après Lourdes.
https://en.wikipedia.org/wiki/Thérèse_of_Lisieux